詞方面
劉克莊論詞,推崇
辛棄疾、
陸游,對
辛棄疾評價尤高。他的詞以愛國思想內容與豪放的藝術風格見稱於時,在辛派詞人“三劉”(
劉克莊、
劉過、
劉辰翁)中成就最大,甚至被認為“與放翁、稼軒,猶鼎三足”(
馮煦《宋六十一家詞選例言》)。〔賀新郎〕《送陳真州子華》、〔沁園春〕《夢孚若》、〔玉樓春〕《戲林推》等詞,是他的代表作。或悲痛“長安不見”,或慨嘆“功名未立”,諸如〔玉樓春〕《戲林推》中“男兒西北有神州,莫滴水西橋畔淚”等名句,愛國情深,沉鬱蒼涼,確乎“壯語亦可起懦”(
楊慎《詞品》)。此外,像〔鵲橋仙〕、《鄉守趙寺丞生日》要求“更將補納放寬些,便是個西京循吏”,直是以詞為民請命,在別的詞家中這樣的作品是不多見的。劉熙載注意到
劉克莊不屑於剪紅刻翠,認為“後村〔賀新郎〕《席上聞歌有感》雲:‘粗識國風《關雎》亂,羞學流鶯百轉,總不涉閨情春怨。’……意殆自寓其詞品耶?”(《藝概》)但也有人認為他的詞“直致近俗,乃效稼軒而不及者”(《詞林紀事》引《歷代詩餘》錄
張炎語);“縱橫排宕,亦頗自豪,然於此事究非當家”(《四庫全書總目》)。這是偏頗之見。實際
劉克莊也不乏清切婉麗之作,如詠海棠的〔卜算子〕、詠舞女的〔清平樂〕等詞即是。其缺點在於有的作品思想內容比較消極頹喪,語言過於議論化、散文化。應酬的壽詞太多,亦是一病。 散文方面
劉克莊在詩、詞之外,尚有不少散文著作。
紀昀等人認為他的文章“文體雅潔,較勝其詩,題跋諸篇,尤為獨擅”(《四庫全書總目》),而在當時則以表制誥啟見稱(林希逸《後村先生行狀》)。
劉克莊生前曾自編文集,囑林希逸為序,繼有後、續、新三集,其季子山甫匯為《大全集》200卷。《四部叢刊》收《後村先生大全集》196卷,系影印抄本。詞集有《宋六十名家詞》本《後村別調》1卷,《□村叢書》本《後村長短句》5卷,今人錢仲聯有《後村詞箋註》4卷。