劉基的歷史功績在於能順應歷史潮流，積極幫助
朱元璋勇敢地擔負起統一中國這一偉大任務。他主要乾了如下六件大事： （1）幫助國主
朱元璋廢小明王而自立。
朱元璋是郭子興的部將，子興死後，小明王韓林兒封郭天敘為都元帥、張天佑為右副元帥、
朱元璋為左副元帥。
朱元璋借用龍鳳年號，名義上受小明王節制。在攻克南京，據淮河江左地區，下浙江後，
朱元璋被手下奉為吳國公，置江南行中書省，仍奉韓林兒。歲首，中書省設御座行禮，獨基不拜。曰：“彼牧豎耳，奉之何為？”因見太祖，陳天命所在。所謂天命，就是要
朱元璋有雄心壯志、大展宏圖、擔負起打天下建立新王朝的使命。 （2）協助
朱元璋制訂“征討大計”。
朱元璋起於淮右，渡江後，勢力發展較快，但仍只侷限於浙江一帶，且東有張士誠，西有陳友諒，均為勁敵，稍有不慎，就有敗亡之危。當時許多人認為張士誠據有蘇湖富饒地區，宜先攻取。但
劉基認為“士誠自守虜，不足慮；友諒劫主協下，名號不正，地據上流，其心無日忘我，宜先圖之。陳氏滅，
張氏勢孤，一舉可定。然後北向中原，王業可成也。”
朱元璋採用了這戰略決策，遂成帝業。 （3）在重大戰役中，或運籌帷幄，或親臨前線指揮戰鬥。
劉基因諳韜略，通天文地理，故往往“遇急難，勇氣奮發，計劃立定，人莫能測”。如公元1360年，陳友諒率精兵三十萬，戰艦五千只，攻下太平，進駐採石磯，直逼金陵，勢甚器張。當時
朱元璋駐金附守兵僅十萬餘。由於雙方力量對懸殊大，
朱元璋軍中文武大臣亂成一團：有的主張投降；有的主張放棄應天，儲存實力再作計較；有的主張出擊，一決雌雄……獨
劉基一人張目不言，
朱元璋就把他請到自己的臥室，徵求意見。
劉基說：“主張投降和逃跑者，應殺頭治罪，因他們不看大好形勢，散佈失敗情緒。事實上，陳友諒自以為兵強勢眾，又打了幾次勝仗，更是志得意滿，目空一切。我們就利用他的驕傲情緒，設下埋伏，使計誘其深入，一鼓可破。”
朱元璋聽了
劉基這番獨見後，乃定征伐之計。
劉基勇氣奮發，計劃立就：首先遣人詐降，使康茂才誘陳友諒夜來劫城，並約定陳友諒至江東木橋邊呼“老康”為聯絡訊號。陳友諒不知是計，結果點精兵三十萬，行至江東橋邊，並無木橋，是座鐵橋，使人呼“老康”，又無人答應。正在疑惑間，又突遇暴雨，四下伏兵齊出擊，陳友諒鼠竄狼奔，敗退至江邊。誰知原有渡江用的戰艦，
劉基以計盡將拘掠，僅留破船三百隻於江邊。陳友諒敗軍爭先逃渡，行至江中，又突聞火炮聲，破船連人沉沒一半多。結果全殲陳友諒主力軍，挫敗陳的銳氣，乘勝收復太平，攻下安慶、信州、兗州。陳友諒只得帶領剩餘的傷卒敗將倉惶地逃回漢陽。 三年後（1363年7月），陳友諒重整旗鼓，號稱百萬，再度與
朱元璋在鄱陽湖中作生死存亡的大決戰。在這勝負的關鍵時刻，
劉基始終和
朱元璋在一條船上參與軍機，運籌帷幄。一次，他忽然發現水鳥驚飛，
劉基預知這是陳友諒的船隊集中力量向
朱元璋的指揮船開火，在這千鈞一髮之際，他立即拉起
朱元璋轉到另一條船上，當他們還未坐定，原來那條船已被陳友諒火炮打得粉碎。當時陳看到
朱元璋的指揮船已被打沉，大喜過望。不料
朱元璋仍在指揮戰鬥，士兵越戰越勇，最後大敗陳友諒，陳也在這次水戰中敗死。這次戰爭是我國曆史上以少勝多，以弱勝強的戰例，歷史上稱為鄱陽湖之戰。 （4）洪武開國之前，1366年受命卜地拓建南京城；1367年授太史令，上戍申大統歷，並與李善長、楊憲、傅獻、陶安等一起定律令。平定張士誠後，有張昶者使人上書稱頌功德，勸
朱元璋及時行樂，
劉基當即指出：“是欲為趙高也。”及時提醒
朱元璋“居安思危”。 （5）洪武開國以後，
劉基奏立《軍衛法》，提出“寬以待民與嚴懲貪吏”的主張，肅綱紀，整吏治，嚴懲貪枉。如中書省都事李彬坐貪縱罪，雖丞相李善長出面替其義子說情，
劉基仍將李彬奏斬。
劉基還諫止營建東都，提醒
朱元璋不要輕敵。奏曰：“鳳陽雖帝鄉，非建都地也；王保保未可輕也。” （6）六十一歲告老還鄉，勸
朱元璋“霜雪之後，必有陽春，今國威已立，宜少濟以寬大。”臨終前遺囑次子仲璟，待胡惟庸敗後上奏
朱元璋：“夫為政寬猛如迴圈，當今之務在修德省刑，祈天永命，諸形勝要害之地，宜與京師聲勢聯絡。” 以上六件大事，前三件可謂幫助
朱元璋打天下，後三件可謂幫助
朱元璋鞏固天下。說明
劉基是位卓越的軍事謀略家、政治家。他既是開國功臣，也是治國良臣。
