成就

王鵬運初嗜金石，20歲後始專一於詞，成就突出，在詞壇聲望很高，與鄭文焯、朱孝臧、況周頤合稱為“晚清四大家”。由於他大力倡導詞學，且能獎掖後輩，著名詞人文廷式、朱孝臧、況周頤等均曾受其教益。他力尊詞體，尚體格，提倡“重、拙、大”以及“自然從追琢中來”等，使常州詞派的理論得以發揚光大，並直接影響當世詞苑。況周頤的《蕙風詞話》許多重要觀點，即根源於王氏。晚清詞學的興盛，王氏起了重要作用。 其早年詞與王沂孫為近，多寫身世之感，如〔百字令〕《自題畫像》等。甲午至辛丑間（1898～1901）身為諫官，並與文廷式等唱和，頗有傷時感事之作，詞風近辛棄疾。如〔祝英臺近〕《次韻道希感春》、〔謁金門〕”霜信驟“、〔滿江紅〕《送安曉峰侍御謫戍軍臺》等，蒼涼悲壯，饒有壯夫扼腕之概。他同朱孝臧、劉伯崇合作的《庚子秋詞》，也不乏對國勢衰微的深沉悲憤。但是,他的作品，更多的還是反映了對清廷江河日下趨勢的無可奈何的哀嘆。有的詞用典過多，不免流於晦澀。 王鵬運用了30年的時間，校勘《花間集》以及宋元諸家詞為《四印齋所刻詞》和《四印齋匯刻宋元三十一家詞》，又校刻《吳夢窗詞》。他用漢學家治經治史的方法以治詞，校勘精審，向為學者所稱道。 著有《袖墨集》、《蟲秋集》、《味梨集》、《鶩翁集》、《蜩知集》、《校夢龕集》、《庚子秋詞》、《春蟄吟》、《南潛集》，統名《半塘詞稿》。晚年刪定為《半塘定稿》2卷，《剩稿》1卷。