創作背景

牽牛和織女本是兩個星宿的名稱。牽牛星即“河鼓二”，在銀河東。織女星又稱“天孫”，在銀河西，與牽牛相對。在中國關於牽牛和織女的民間故事起源很早。《詩經·小雅·大東》已經寫到了牽牛和織女，但還只是作為兩顆星來寫的。《春秋元命苞》和《淮南子·俶真》開始說織女是神女。而在曹丕的《燕歌行》，曹植的《洛神賦》和《九詠》裡，牽牛和織女已成為夫婦了。曹植《九詠》曰 “牽牛為夫，織女為婦。織女牽牛之星各處河鼓之旁，七月七日乃得一會 ”這是當時最明確的記載。《古詩十九首》中的這首《迢迢牽牛星》寫牽牛織女夫婦的離隔，它的時代在東漢後期，略早於曹丕和曹植。將這首詩和曹氏兄弟的作品加以對照，可以看出，在東漢末年到魏這段時間裡 牽牛和織女的故事大概已經定型了。
參考資料：
1、
上海辭書出版社文學辭典編輯組．漢魏六朝詩鑑賞辭典：上海辭書出版社，1988：149頁