暗柳啼鴉，單衣佇立，小簾朱戶。桐花半畝，靜鎖一庭愁雨
“暗柳啼鴉”寫景，是大勾勒手法。“暗”字有兩重意思，一則表明時令，暮春時節，柳絲已由嫩黃轉為深綠；二則表明時間，黃昏之際，暮雨將至，遠看柳樹自然是昏暗一片。此時此刻，鴉、鵲之類的鳥兒自然急飛歸巢，還要伴隨驚叫之聲。接下來，便寫人以及人所處的環境。“單衣佇立”，從《西洲曲》中來。《西洲曲》裡說“單衫杏子紅”，又說“憶郎郎不至，仰首望飛鴻”，是寫女子痴情守望情郎歸來。這《西洲曲》一樣的痴情小女兒，在為誰佇立呢？“小簾朱戶”，正與“痴小人家女”相配，秀而明媚。雨來了，種有桐樹的半畝小院，便都在煙雨迷濛之中了。“靜鎖”二字，將整個畫面定格下來，好一副春日暮雨圖。
灑空階、夜闌未休，故人剪燭西窗語。似楚江暝宿，風燈零亂，
少年羈旅
夜將殘了，雨猶自下個不停。春愁在雨夜滋生，忽然便想起從前也是這樣的雨夜，故人相伴西窗之下，剪燈夜話。“故人剪燭西窗語”，自是從唐人
李商隱的詩“何當共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時”來。忽又覺得此情此境，竟與
少年漂泊途中所遇到過的江風打燈的雨夜，何其相似。江在南方，故云“楚江”。“瞑宿”，即是夜宿。
遲暮。嬉遊處。正店舍無煙，禁城百五。旗亭喚酒，付與高陽儔侶
上片都說從前，過片由“
少年”轉到“遲暮”，便說到如今了。當下身在何時、何地呢？“店舍無煙”，點明時令是在寒食節。“禁城”，指京城，即汴京。“百五”是唐宋人習慣說法，指冬至後一百零五日，即寒食節。寒食節前後禁火三日，是當時習俗。“旗亭”，即賣酒之市樓。“高陽儔侶”，是說酒友。“高陽”，用的是“高陽酒徒”酈食（yì）其（jī）的典故。高陽，古地名，在今河南杞縣西。據《史記·酈生陸賈列傳》：
劉邦引兵過陳留，酈食其前往謁見，通報人說有個儒生來求見，
劉邦說，我正忙著奪天下，沒有時間見什麼儒生。通報人對酈食其說了，酈食其瞠目按劍對通報人說：“去，再去向沛公通報，說我是高陽酒徒，不是什麼儒生！”於是酈食其便闖了進去。此處的“付與高陽儔侶”，是說找幾個酒友一起喝酒，借酒澆愁。
想東園、桃李經春，小唇秀靨今在否。到歸時、定有殘英，待客攜尊俎
“想東園、桃李經春”，是用
阮籍《詠懷詩八十二首》之三“嘉樹下成蹊，東園桃與李”的語典。“小唇秀靨”，形容意中人的嬌小清秀。“今在否”，是疑問語氣，無非是說物是人非。“到歸時”，是自計歸期。“攜樽俎”，是帶上酒具。“殘英”，即是殘花。殘英所待之“客”，不是別人，正是詞人自己。此“客”字，自“笑問客從何處來”化出。舊日東園，桃李一般的意中人早已不在了。所能知道的，是歸去之日，唯有殘花相待。雖是殘英，然而畢竟曾是舊日桃李。篇末三句，慰藉而復酸辛。
