創作背景

這是一首應試詩。《唐詩紀事》記載，祖詠年輕時去長安應考，文題是“終南望餘雪”，必須寫出一首六韻十二句的五言長律。祖詠看完後思考了一下，寫出了四句就擱筆了。他感到這四句已經表達完整，若按照考官要求寫成六韻十二句的五言體，則有畫蛇添足的感覺。當考官讓他重寫時，他還是堅持了自己的看法，考官很不高興。結果祖詠未被錄取。
參考資料：
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於海娣 等．唐詩鑑賞大全集．北京：中國華僑出版社，2010：58
2、
張國舉 等．唐詩精華註譯評．長春：長春出版社，2010：95-96
3、
霍松林 等．唐詩鑑賞辭典．上海：上海辭書出版社，1983：135-136